เทคโนโลยีจีโนมและดาวเทียมเปิดเผยอัตราการฟื้นตัวและผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

วาฬเซาเทิร์นไรท์รู้จักกันในชื่อ tohorā ในนิวซีแลนด์ เคยอาศัยอยู่ในอ่าวและปากน้ำทางตอนเหนือและใต้ของเกาะ Aotearoa ในฤดูหนาว ซึ่งพวกมันได้ให้กำเนิดและสังสรรค์กัน ปัจจุบัน สถานรับเลี้ยงเด็กหลักสำหรับประชากรกลุ่มนี้คือพอร์ตรอสในหมู่เกาะโอ๊คแลนด์ใต้มหาสมุทรแอนตาร์กติก วาฬตัวเต็มวัยจะสังสรรค์กันที่เกาะโอ๊คแลนด์และเกาะแคมป์เบลล์ในช่วงฤดูหนาวของออสเตรเลีย หมู่เกาะใต้แอนตาร์กติกเหล่านี้รวมกันแล้วได้รับ

ยอมรับในระดับสากลว่าเป็นพื้นที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่สำคัญ

ในเดือนสิงหาคม 2020 ฉันได้นำ คณะสำรวจ ของมหาวิทยาลัยโอ๊คแลนด์และสถาบัน Cawthronไปยังหมู่เกาะโอ๊คแลนด์ เราเก็บตัวอย่างผิวหนังขนาดเล็กสำหรับการวิเคราะห์ทางพันธุกรรมและเคมี และติดแท็กดาวเทียมบนโทโฮราหกตัว แท็กเหล่านี้ช่วยให้เราติดตามการอพยพไปยังพื้นที่ให้อาหารนอกชายฝั่งได้

สิ่งสำคัญคือการหาอาหารของโทโฮราที่ใดและประชากรของพวกมันฟื้นตัวจากการล่าวาฬอย่างไร เพราะสายพันธุ์นี้ได้รับการยอมรับว่าเป็นสัตว์เฝ้ายามสำหรับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทั่วทั้งซีกโลกใต้ พวกมันคือสิ่งที่เราอธิบายว่าเป็นพ่อพันธุ์แม่พันธุ์ “ทุน” – พวกมันอดอาหารในช่วงฤดูผสมพันธุ์ในพื้นที่หลบหนาว เช่น หมู่เกาะโอ๊คแลนด์ อาศัยไขมันสำรองที่ได้จากพื้นที่ให้อาหารนอกชายฝั่ง

ผู้หญิงต้องการ “ธนาคาร” มาก เพราะน่องต้องการพลังงานมาก เมื่อแรกเกิด 4-5 เมตร น่องเหล่า นี้สามารถเติบโตได้ถึง1 เมตรต่อเดือน การลงทุนนี้ทำให้แม่วัวเสียเงิน 25% ของขนาดตัวในช่วง 2-3 เดือนแรกของชีวิตลูกวัว ไม่แปลกใจเลยที่การเติบโตของลูกวัวขึ้นอยู่กับแม่ที่อยู่ในสภาพดี ตัวเมียสามารถผสมพันธุ์ได้อีกครั้งเมื่อได้ทุนไขมันกลับคืนมาแล้ว การศึกษาในมหาสมุทรแอตแลนติกตอนใต้แสดงให้เห็นว่าพื้นที่หลบหนาวในบราซิลและอาร์เจนตินาผลิตลูกวัวได้มากขึ้นเมื่อเหยื่อมีมากขึ้น หรือสภาพแวดล้อมแนะนำว่าควรเป็นเช่นนั้น

ขั้นตอนแรกในการทำความเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างการฟื้นตัวและการล่าเหยื่อในนิวซีแลนด์คือการระบุสถานที่และอาหารของโทโฮรา พื้นที่ให้อาหารที่มีศักยภาพสำหรับประชากรนิวซีแลนด์ของเราสามารถครอบคลุมประมาณหนึ่งในสามของมหาสมุทรใต้ นั่นเป็นเหตุผลที่เราหันมาใช้เทคโนโลยี เช่น แท็กดาวเทียมเพื่อช่วยให้เราเข้าใจว่าวาฬกำลังไปที่ใดและไปที่นั่นได้อย่างไร

จนถึงตอนนี้ วาฬที่ติดตามมาทั้งหมดได้อพยพไปทางตะวันตกแล้ว 

ห่างจากแหล่งล่าวาฬทางประวัติศาสตร์ไปทางทิศตะวันออกใกล้กับหมู่เกาะชาแธม ขณะที่พวกมันออกจากเกาะโอ๊คแลนด์ วาฬสองตัวได้ไปเยือนเกาะอื่นๆ ในมหาสมุทร ซึ่งอยู่รอบเกาะ Macquarie และไปที่เกาะ Campbell

นอกจากนี้ ดูเหมือนว่าวาฬ 1 ตัว (บิลหรือไวร์มู ซึ่งระบุว่าเป็นตัวผู้โดยใช้การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมจากตัวอย่างผิวหนัง) อาจมาถึงแหล่งอาหารของมันแล้ว เงื่อนงำอยู่ในรูปแบบรอยทางของเขา แทนที่จะเป็นเส้นตรงอย่างต่อเนื่องของวาฬที่กำลังอพยพ มันแสดงให้เห็นโดนัทของวาฬที่พบเหยื่อเป็นหย่อมๆ

การบรรจบกันของกึ่งเขตร้อนเป็นพื้นที่ของมหาสมุทรที่อุณหภูมิและความเค็มสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว และสิ่งนี้สามารถรวมเหยื่อของวาฬได้ วาฬ 2 ตัวที่เราติดตามนอกชายฝั่งจากหมู่เกาะโอ๊คแลนด์ในปี 2552 ได้แวะเวียนมาบรรจบกันในเขตกึ่งร้อนแต่อยู่ห่างจากตำแหน่งปัจจุบันของบิลไปทางตะวันออกหลายร้อยกิโลเมตร

ขณะที่บิลและเพื่อนร่วมชาติอพยพ เราได้เริ่มวิเคราะห์ข้อมูลที่จะบอกเราเกี่ยวกับการฟื้นตัวของโทโฮราในทศวรรษที่ผ่านมา ขนาดประชากรโดยประมาณล่าสุดที่เรามีคือตั้งแต่ปี 2009 เมื่อมีวาฬประมาณ 2,000 ตัว

เพิ่มเติม: มนุษย์คุกคามระบบนิเวศที่เปราะบางของคาบสมุทรแอนตาร์กติก พื้นที่คุ้มครองทางทะเลนั้นล้าสมัยไปนานแล้ว

ฉันกำลังใช้เครื่องหมายจีโนมเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับความสัมพันธ์ทางเครือญาติ และในการทำเช่นนั้น ขนาดและอัตราการเติบโตของประชากร คิดแบบนี้ครับ ทุกคนมีพ่อแม่สองคน และถ้าคุณมีประชากรน้อย เช่น เมืองเล็กๆ คุณก็มีแนวโน้มที่จะพบพ่อแม่เหล่านั้นมากกว่าถ้าคุณมีประชากรมาก เช่น เมืองหนึ่ง

เคล็ดลับทางสถิติที่ดีนี้เรียกว่าวิธีการ ” ญาติสนิท ” ในการประมาณขนาดประชากร มันต้องอาศัยความเข้าใจโดยละเอียดเกี่ยวกับความสัมพันธ์ทางเครือญาติของวาฬ ซึ่งเป็นสิ่งที่เราเพิ่งทำได้จริงๆ เมื่อเร็วๆ นี้โดยใช้เทคโนโลยีการจัดลำดับจีโนมแบบใหม่

ความพยายามระดับโลกในการทำความเข้าใจผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ทั่วโลก วาฬเซาเทิร์นไรท์ในแอฟริกาใต้และอาร์เจนตินาผสมพันธุ์กันน้อยลงในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ส่งผลให้อัตราการเติบโตของประชากรในอาร์เจนตินา ลดลง

ความกังวลเกี่ยวกับการฟื้นตัวที่ช้าลงนี้ได้กระตุ้นนักวิจัยจากทั่วโลกให้ทำงานร่วมกันเพื่อทำความเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นิเวศวิทยาการหาอาหาร และการฟื้นตัวของวาฬเซาเทิร์นไรท์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ International Whaling Commission Southern Ocean Research Partnership

จีโนมช่วยให้เรามีมุมมองที่ยาวขึ้นว่าวาฬตอบสนองต่อความผันผวนของสภาพอากาศในอดีตอย่างไร ในขณะที่การติดตามด้วยดาวเทียมทำให้เราเห็นภาพรวมสั้นๆ ว่าพวกมันตอบสนองอย่างไรในแต่ละวัน ทั้งสองอย่างนี้จะช่วยให้เราเข้าใจอนาคตของสิ่งมีชีวิตที่น่าทึ่งเหล่านี้

Credit : สล็อตโรม่าเว็บตรง / สล็อตแท้ / สล็อตเว็บตรง